12月20日，诺贝尔生理或医学奖获得者，美国国家科学院、美国国家医学院、美国文理学院院士Thomas C. Südhof（托马斯·聚德霍夫）教授应邀至我校访问。校长徐惠彬院士，副校长、医工交叉创新研究院院长、大数据精准医疗北京高精尖创新中心主任房建成院士会见了Thomas教授，双方就托马斯研究院“中美脊髓损伤修复验证实验”等相关问题进行了探讨。北航李晓光教授、加州福尼亚大学洛杉矶分校孙毅教授、中国科学院武汉物理与数学研究所徐富强研究员、首都医科大学杨朝阳教授等国内外专家参与会谈。
Thomas教授和李晓光教授就验证实验的进展向徐惠彬校长做了详细汇报，验证实验于2017年9月正式启动，建立了脊髓损伤修复（大鼠）模型；并于同年12月，分别对实验动物进行了行为学、电生理及形态学等原始数据的采集工作；验证实验已进入为期2-3个月的数据分析整理阶段；明年3月将对实验结果进行总结、评价和公布。实验采用双盲形式，Thomas教授参与了实验设计与把关、“迈阿密计划”团队全程参与了验证实验。
徐惠彬对Thomas教授的到来表示亲切的问候与感谢，详细询问了“中美脊髓损伤修复验证实验”的进展，并就2017年2月建立的“Thomas北京研究院”的长期发展规划与Thomas教授做了深入探讨。他指出，北航作为双一流大学已做好充分的准备吸引海内外人才加入北航，北航将以李教授的脊髓损伤研究为亮点和契机发展医工交叉，服务北京市科创中心建设，服务医学科学发展。
Thomas教授表示，一个全新的科学发现被广泛了解和接受是很好的事情，同时也会被质疑，验证实验则是打破这些质疑的最好方法，同时也是现在正在进行的工作。李晓光教授团队的脊髓损伤修复工作绝不仅仅只是基础研究工作，未来要应用于临床，因此验证实验尤为重要。同时，Thomas教授对于Thomas北京研究院寄予厚望，希望研究院可以越办越好，有更好的发展和前景。
房建成指出北航将进一步完善窦店医工交叉研究院的设施建设，加大人才引进力度，确保Thomas研究院在脊髓损伤修复领域和其他神经生物学领域全面发展。北航将坚定不移地支持李晓光教授团队的研究工作，希望Thomas教授和“迈阿密计划”团队积极推进“中美脊髓损伤验证实验”进程。
托马斯北京研究院2017年2月4日成立，这是以2013年诺贝尔生理学及医学奖获得者，美国国家科学院、美国国家医学院、美国文理学院院士托马斯·聚德霍夫教授命名的研究院，由北京市、威廉希尔、托马斯教授三方依托北京市高精尖计划共建。Thomas北京研究院将围绕中枢神经系统损伤修复这一世界难题，发挥多学科交叉的优势，在病理生理学、生物材料修饰与制备技术、修复机理等学科领域开展基础性、前瞻性研究。托马斯教授和北航李晓光教授之间的强强合作，将有望在中枢神经损伤修复方面取得重大突破，为我国乃至世界中枢神经损伤康复带来新的希望。
